À quelques pas du centre historique d’Acireale s’ouvre un monde totalement différent: la Réserve naturelle orientée La Timpa, un paradis verdoyant qui plonge dans le bleu de la mer.
Ce promontoire volcanique exstraordinaire, façonné par d’anciennes éruptions de l’Etna, est un entrelacement de cratères éteints, de roches de lave, d’agrumeraies parfumées et de sentiers panoramiques offrant des vues imprenables sur la côte orientale de la Sicile.
Le parcours le plus célèbre est le sentier des Chiazzette, une ancienne muletta qui descend du centre d’Acireale jusqu’au village marin de Santa Maria la Scala. Tout au long du chemin, le panorama s’ouvre sur la mer et le parfum des agrumes se mêle à la brise marine. Au printemps, la nature explose en couleurs et en sons : genêts en fleurs, figuiers de Barbarie, hirondelles planant entre les rochers. En été, la descente vers la mer devient une expérience sensorielle faite de lumière, de vent et de silence.
Une fois arrivés à Santa Maria la Scala, le village accueille les visiteurs avec son petit port, ses maisons de pêcheurs et ses restaurants où l’on peut déguster du poisson très frais. Depuis la place, on admire toute la falaise noire de la Timpa, qui se teinte d’or au coucher du soleil : un véritable spectacle naturel.